Een schrijven van de Burgemeester van Amsterdam aan de raad maakte wederom duidelijk dat de gemeente nog altijd vastbesloten is de welbekende ramen van sekswerkers op de Wallen te vervangen door een “erotisch centrum” aan de rand van de stad. Ondanks dat het waarschijnlijk 3 tot 10 jaar gaat duren om het te realiseren zijn wel de eerste beelden van een mogelijk ontwerp (inclusief gedetailleerde plattegronden) naar buiten gebracht. De brief bevestigt dat om het erotisch centrum te doen slagen de ramen op de Wallen gesloten moeten worden, hetgeen betekent dat sekswerkers uit het gebied verdreven zullen worden. De gemeente claimt dat dit uiteindelijk de sekswerkers ten goede zal komen, maar de sekswerkers zelf zijn het hier absoluut niet mee eens en hebben het gevoel dat de gemeente nauwelijks de moeite heeft genomen om naar hun zorgen en noden te luisteren, maar hun eerder als een te onderzoeken “marktsector” heeft behandeld. Verder laat zelfs onderzoek van de gemeente zelf zien dat de paar mensen die ze gesproken hebben tegen de plannen zijn. Sekswerkers op de Wallen worden wederom aan de kant gezet, en denken niet dat deze plannen hun op wat voor manier dan ook ten goede zullen komen. Sterker nog, waarschijnlijk zullen de plannen hun rechten en levensomstandigheden ondermijnen. Daarom roepen sekswerkers van de Wallen en de ondertekenaars hieronder alle betrokkenen op dit project te stoppen zolang het de gedwongen sluiting van de ramen tot gevolg heeft.

Terwijl de gemeenten deze plannen doordrukt, willen wij het volgende heel duidelijk maken:

• Sekswerkers op de Wallen willen op de Wallen blijven en willen niet gedwongen worden uit het gebied te vertrekken (130 sekswerkers hebben een petitie tegen het erotisch centrum getekend en aangeboden aan Burgemeester Halsema op 17 december 2021)
• Sekswerkers op de Wallen zijn op geen enkele manier geholpen met een erotisch centrum dat in de plaats komt van ramen, net zoals ze niets aan Project 1012 hadden, en hebben het gevoel hun onafhankelijkheid te verliezen en dat hun positie erdoor ondermijnd wordt. Sekswerkers hebben nu al een gebrek aan legale, veilige werkplekken en de ramen zijn één van de weinige opties waar sekswerkers kunnen werken als freelancers en volledige controle hebben over hun klanten, aangeboden diensten en prijzen. Sekswerkers hebben vooral méér ramen nodig.
• De meningen van sekswerkers zijn niet meegenomen in het besluitvormingsproces rond de toekomst van de Wallen of een erotisch centrum, ondanks een halfbakken consultatieproces. Sekswerkers hebben het gevoel dat de gemeente alleen met hen gesproken heeft om te kunnen claimen dat ze sekswerkers betrokken hebben. Het feit dat de gemeente nog altijd voornemens is de ramen te sluiten om het erotisch centrum mogelijk te maken ondanks de zorgen van de sekswerkers maakt dat sekswerkers zich gebruikt voelen.
• Sekswerkers worden gestigmatiseerd door verdreven en weggestopt te worden, in plaats van deel uit te kunnen blijven maken van een historische, gelaagde en intieme buurt. Sekswerkers zijn onderdeel van deze buurt zolang mensen zich kunnen herinneren en maken haar geschiedenis rijk, uniek en mooi.
• Sekswerkers zullen in onveilige en zelfs gevaarlijke situaties terecht komen als ze zich naar een specifiek gebouw aan de rand van de stad moeten begeven, terwijl de Wallen een veilige, besloten buurt biedt waar mensen op elkaar letten. Sekswerkers op de Wallen zorgen ook voor de veiligheid van buurtbewoners, doordat er tot laat in de avond gewerkt wordt.
• Sekswerkers zullen werkmogelijkheden kwijtraken aangezien een erotisch centrum waarschijnlijk minder ramen zal hebben dan de Wallen (de huidige plannen wijzen op slechts 100 ramen voor full service sekswerk), terwijl het ook nog eens moeilijker te bereiken is dan de binnenstad. Het merendeel van de sekswerkers die nu al geen raam op de Wallen kunnen vinden zullen waarschijnlijk ook uitgesloten worden van het erotisch centrum als alle sekswerkers van de Wallen daar ook al heen moeten. Dit zal met name een negatieve impact hebben op de trans sekswerkers, die het nu al moeilijk hebben om een raam te vinden en buitengesloten worden van het merendeel van de legale werkplekken.
• Sekswerkers raken waarschijnlijk hun levensonderhoud kwijt als het erotisch centrum mislukt, failliet gaat of dicht gaat, wat nogal waarschijnlijk is als klanten het niets vinden of wanneer het weer eens slecht bestuurd wordt. Het wordt hoe dan ook moeilijk een plek te vinden voor zo’n erotisch centrum omdat buurtbewoners er waarschijnlijk tegen zullen protesteren zoals al het geval was in het Eenhoorngebied.
• Sekswerkers zijn niet verantwoordelijk voor het massatoerisme dat decennialang door de gemeente is aangewakkerd, en het sluiten van ramen zal niet het aantal toeristen noch de druk op de binnenstad verminderen. Onderzoek van de gemeente zelf laat al zien dat het merendeel van de toeristen alsnog de Wallen zou bezoeken als de ramen zouden sluiten. De gemeente zou eerst met sekswerkers aan de slag moeten in plaats van ze simpelweg te verwijderen uit het gebied, aangezien veel sekswerkers ook wonen op de Wallen en het gebied leefbaar willen houden.
• Sekswerkers zijn bang dat het sluiten van de ramen het authentieke karakter van een prachtige en unieke buurt kapot zal maken en hun een veilige werkomgeving, een intieme buurt en, het belangrijkst, een maandelijks inkomen zal ontnemen.
• Sekswerk is net zo onderdeel van het historisch erfgoed als de gebouwen waar het in plaatsvindt, en zou op de manier bekeken en beschermd moeten worden. De geplande verdrijving uit de binnenstad is slecht voor de sekswerkers, de gemeenschap en de stad. Sekswerk is niet hetzelfde als mensenhandel en zou niet zonder meer verbannen moeten worden.

Aangezien de ondertekenaars hun hoop in de gemeente, de burgemeester en het lokale bestuur verloren hebben, en met name in hun wil om te luisteren naar zorgen van sekswerkers en anderen die hun zorgen uiten over het erotisch centrum, richten de ondertekenaars zich op de architecten, ontwikkelaars en bouwbedrijven:

We roepen jullie op niet mee te werken aan de realisatie van een erotisch centrum, omdat het direct de rechten en leefomstandigheden van sekswerkers ondermijnt (en op de Wallen helemaal niets oplost). Door mee te werken aan de bouw zullen jullie direct verantwoordelijk voor de negatieve impact op het leven van de sekswerkers die nu op de Wallen actief zijn.

130 sekswerks van de Wallen
Prostitutie Informatie Centrum
Red Light United
SAVE
Trans United
BIZ Burgwallen
Failed Architecture